自然界中有很多营养素都有免疫调节功能，如：维生素C、维生素A、锌、铁和硒。其中维生素C和硒还有抗氧化功能。

而硒元素是一种人体必需的微量元素，其重要功能除了免疫调节，还有抗氧化的作用。国内外大量研究证实硒具有明确的免疫调节功能，包括细胞免疫和体液免疫。癌症患者，特别是在放疗和化疗后，往往表现出免疫功能下降（如：白血球减少）；

适当服用一些补硒制品，如硒酶等，补充元素硒和维生素E，可使其免疫功能下降有所改善，甚至白细胞恢复正常。专家们把硒称为“广谱”免疫调节剂是有一定道理的。

硒能够增强免疫系统对进入体内的病毒、异物及体内病变的识别能力；

研究表明：硒在人体淋巴结、肝脏及脾脏等组织的含量最高，而这些组织也是免疫细胞的集中地。专家发现硒几乎存在于人体所有免疫细胞中，它有保护胸腺、维持淋巴细胞活性和促进抗体形成的作用。人们服用硒能刺激体内的免疫球蛋白及抗体的产生，从而增强机体抵抗力。

(1)非特异性免疫

非特异性免疫的效应细胞包括巨噬细胞、单核细胞和中性粒细胞，吞噬细胞溶解作用和杀伤感染的微生物是非特异性免疫效应细胞的重要功能。

许多研究证实，硒可以影响吞噬细胞的杀菌能力。Bendnarek等人进行两周动物实验，每天以5.75mg的硒量给小牛肌肉注射，结果血中的白细胞计数明显上升，硝基蓝四氮唑阳性细胞及吞噬细胞指数均明显增高(P<0.05)。硒提高吞噬细胞能力提高了2-3倍。有充足的硒的情况下，才会有强大的杀菌能力。

(2)特异性免疫

特异性细胞免疫的主要效应细胞是T细胞、自然杀伤(NK)细胞及k细胞。T细胞亚群又可分为辅助性T(TH)细胞(此类细胞是识别抗原以及产生抗体)、抑制性T(Ts)细胞(主要是对B细胞、巨噬细胞及其它T细胞的活性起负向调节作用)及细胞毒性(Tc)细胞(对感染的靶细胞及肿瘤细胞起溶解和杀伤作用)。

补充适量的硒可使人和动物Tc和NK细胞的活性明显增强。Roy等人以2.0mg/kg硒量给衰老的大鼠补充8周，结果Tc细胞的杀肿瘤细胞活性提高到未补硒的青年大鼠的水平。

有充足硒的情况下，可提高β细胞的抗体合成和T细胞的增殖。可明显提高自然杀伤细胞（NK）活性和T淋巴细胞转化率，硒能增强淋巴细胞产生白细胞介素－2（IL－2）的能力，而IL－2可明显增强NK对肿瘤细胞的杀伤作用。

(3)体液免疫

抗原刺激机体后，免疫活性细胞接受刺激分化为浆细胞，由浆细胞产生具有免疫功能的球蛋白(抗体)。由抗体介导的免疫称为体液免疫，抗体 的产生是体液免疫的关键。硒能够增强体液免疫，刺激免疫球蛋白的形成。

硒对体液免疫有一定的激活作用，它可以提高机体合成IgG、IgM等抗体的能力。缺硒时机体的免疫功能减弱，免疫球蛋白和抗体产生受抑制；

补硒则可提高机体抗体滴度，增强机体体液免疫功能。

硒提高了机体的免疫功能，就从根本上提高了对疾病的抵抗能力，这是有机硒能健身祛病的重要原因。

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