我国糖尿病(DM)患者已经达到8000多万。据统计，糖尿病在我国的发病率40岁以上为20.44‰，老年人则更高。糖尿病成为老年人的主要心血管疾病之一，严重威胁着老年人的身体健康。
糖尿病(DM)作为医学界的一大难题，其众多的并发症，给人类健康带来了巨大的危害，近年来对于糖尿病的研究更趋深入、全面。
而硒这个当今学术界研究的热点微量元素，不仅在心血管疾病中起着重要的作用，在糖尿病治疗及并发症的防治中亦扮演着非常重要而独特的角色。

一、缺硒：糖尿病诱因之一
最近的医学研究表明，糖尿病患者血液中的硒含量明显低于健康人。
在缺硒状态下，人体抗氧化系统的重要物质－谷胱甘肽过氧化物酶的活性降低，对自由基的清除能力减弱，脂质过氧化物增多，使胰岛受到过氧化损伤，其分泌胰岛素的功能随之减退。人体胰岛素缺乏，就出现糖代谢的紊乱，血糖水平升高，尿糖大量排出。
医学工作者研究的结论是：缺硒导致的胰岛过氧化损伤是糖尿病的诱因之一。
二、补硒：控制糖尿病病情
1.补硒能激活谷胱甘肽过氧化物酶
谷胱甘肽过氧化物酶专职催化谷胱甘肽与过氧化物的反应，使其还原成无害的物质，以保护机体免受过氧化损害。
硒是谷胱甘肽过氧化物酶的活性中心物质，只有在人体硒含量充分的情况下，谷胱甘肽过氧化物酶才有活性，胰岛正是依仗充足的硒来改善自身的防御损伤系统。硒从氧化剂的角度保护着胰岛。
2.补硒保护、修复胰岛细胞
胰岛内分泌细胞（ 60%－80%为β细胞）含大量的内质网，网膜是自由基攻击的主要目标。
糖尿病患者胰岛素分泌不足，最直接的原因就是胰岛素的制造工厂——胰岛细胞受损或其功能没有完全发挥。
补硒提高了血及胰腺谷胱甘肽过氧化物酶的活性，阻止这种攻击损害，保护了细胞的膜结构，使胰岛β细胞恢复、保持正常分泌与释放胰岛素的功能。营养、修复胰岛细胞，恢复胰岛功能，让其自行调控血糖才是治疗糖尿病的根本。
3.硒具有胰岛素作用
硒具有和胰岛素同样的功能，能增强组织细胞吸收血糖的能力，能促进血糖在细胞中转化为糖原，这样既达到了降低血糖的目的，又保证了细胞的能量代谢。
最近的研究发现，硒具有和胰岛素同样的功能。也就是说，补硒可以在一定程度上，降低糖尿病病人的高血糖水平。硒还能增强脂肪、肌肉等周围组织细胞吸收和利用血糖的能力，在肝脏抑制肝糖原异生和分解，增加肝糖原的合成，既达到降低血糖的目的，同时又保证细胞的能量代谢。
三、补硒：延缓、降低糖尿病并发症发生
医学专家说，糖尿病本身并不可怕，可怕的是由糖尿病相起的并发症，80% 的糖尿病患者最终死于并发症。
1、高血糖状态是引起糖尿病慢性并发症的主要原因。
血糖浓度升高，使血液粘稠，时间长了会引起血管病变。
（1）糖尿病合并的大血管病变主要有冠心病和脑血管病，由此发生的心肌梗塞、脑梗塞和脑出血是造成糖尿病病人死亡的主要原因；
（2）糖尿病合并的微血管病变主要有视网膜病变、肾脏病变及神经病变，临床表现可出现肢端对称性麻木疼痛、视力模糊、下肢浮肿、蛋白尿、严重的可引起失明和肾功能衰竭。
这些并发症在体内的病理反应是广泛糖基化作用和氧化损伤。抑制氧化和非酶糖化可以减轻或延缓糖尿病的并发症。
而硒对其有明显抑制作用。
如医学院教授吴凤兰等1999年观察到：糖尿病大鼠血液中，糖化低密度脂蛋白和糖化血红蛋白水平平均明显提高。
补硒后这两种蛋白的水平都明显下降。
高水平的糖化血红蛋白伤害血红素的携氧和解氧功能，使组织缺氧而造成多种器官并发症。并且糖化低密度脂蛋白对正常的低密度脂蛋白受体的识别能力减弱，却被巨噬细胞所接受，逐渐成为泡沫细胞，并发展成为动脉粥样硬化。
补硒使这两种蛋白的生成量减少，有利于糖尿病患者控制并发症。
吴凤兰等人的研究结果证明了硒降低糖尿病体内糖化低密度脂蛋白、糖化血红蛋白和脂质过氧化物的水平，起到了抗氧化和抗蛋白质非酶糖化的双重作用，对患者的多种并发症的预防是十分重要的。
研究员丁虹1998年还观察到糖尿病小鼠的白细胞及甘油三酯含量明显减少，胆固醇含量及血小板数明显升高。
而补硒能明显逆转上述指标。还观察到糖尿病小鼠的免疫功能变化，表现在脾和胸腺的脏器指数降低和吞噬细胞吞噬率下降，补硒也能明显改善这些指标。显然，这些试验结果提示了糖尿病患者可能处于非特异性免疫和细胞免疫功能低下状态，而补硒可以提高其免疫功能。
2、在糖尿病的诸多并发症中，对心肌的病变，格外引起重视。
张桂珍1999年的研究结果证明，缺硒的糖尿病大鼠的心肌胰岛素含量明显减少，补充硒后即得到显著提高。可见硒可明显改善心肌细胞对胰岛素的摄取和利用，改善糖尿病时心肌细胞的营养代谢，保护心肌细胞的正常机能，防止心肌病变的发生和发展。
在糖尿病情况下，胰岛素分泌不足，对心肌的威胁肯定是严重的，硒能改善糖尿病情况下心肌对胰岛素的摄取和利用，对心肌的保护作用是十分重要的。
3、糖尿病造成的眼部损害也是很突出的。
患者几乎都有程度不等的视力减退，患病年数越长，症状越明显。据资料称，并发白内障者达47%，并发视网膜病变者达35.6%，严重者可引起失明。
在各种类型白内障中，糖尿病性白内障是研究的最多，发病机理了解得最深入的一种。其中氧化损伤学说得到日益增多的实验证据支持和广泛的重视。
硒正是晶状体内抗氧化酶的活性物质，可以降低晶状体和视网膜的氧化损伤。因此，已经报道“微量元素硒对防治糖尿病的视力损害有切实的好处”。
数以千万计的糖尿病人，采取种种措施，期盼着能控制病情，小心地预防着并发症。是否知道正确加强硒营养是一项有力的治本措施呢？适量补硒将给您带来更好的健康质量。
给糖尿病患者补硒，除了有助于控制血糖浓度以外，还有利于降低各种并发症发生，如预防冠状动脉粥样硬化、白内障、高血压、心肌梗死、心绞痛、下肢坏死、肾功能衰竭、失明等。
硒能将血脂，降血粘、调节血压，修复血管内膜的损伤，是血循环通畅，及时清除体内代谢产生的毒素，和“自由基”过氧化物，防止心脑血管病发症和糖尿病性肾病，糖尿病性眼病和糖尿病性足病。
4、补硒有利于预防并发症的发生。
（1）、糖尿病患者补硒可预防冠状动脉粥样硬化；
（2）、糖尿病患者补硒可加速心梗区细胞的修复，增大冠脉血流量，降低心肌耗量，阻断有害物质对心肌细胞的损伤，从而减少心肌梗塞和心绞痛的发生；
（3）、糖尿病患者补硒可有效拮抗糖尿病患者血压的升高。
（4）、糖尿病患者补硒可预防白内障的发生
5、硒防止并发症产生的机理
（1）、清除自由基是预防和治疗糖尿病及其并发症的主要途径。
人体在新陈代谢的过程中会产生许多有害的物质自由基，其强烈的引发脂质过氧化作用就是糖尿病产生的重要原因之一；
另外，糖尿病病人的高血糖也会引发体内自由基的大量产生，从而损伤人体内各种生物膜导致多系统损伤，出现多种并发症，后果极为严重，
如何有效预防和减轻并发症呢，硒有着巨大的潜力，因为大量医学研究发现糖尿病病人补硒以后可以提高机体抗氧化能力，阻止这种攻击损害，保护细胞的膜结构，使胰岛内分泌细胞细胞恢复、保持正常分泌与释放胰岛素的功能。稳定包括胰岛细胞、内皮细胞、心肌细胞、平滑肌细胞等在内的各种体细胞的正常功能。
（2）、增强糖尿病患者自身抗病力是防止并发症的重要手段。
硒是强免疫调节剂，人体中几乎每一种免疫细胞中都含有硒，补硒可增强人体的体液免疫功能、细胞免疫功能和非特异性免疫功能，从而整体增强机体的抗病能力，这对处于免疫功能低下状态的糖尿病患者，无疑是增加了一道抗感染及预防并发其它疾病的坚固防线。
需要强调的是，硒在人体内的生物学效应表现为双向性，过低或过高都可能造成脂质过氧化物上升，引起膜毒性。患者在补硒过程中，要注意用量的把握，只有摄入适量的的硒，才能真正达到预防和治疗糖尿病及其并发症的良好效果。
四、硒与糖尿病药物的区别
糖尿病是一种慢性疾病，糖尿病病人必须长期服用降糖药物，但在糖尿病侵害人体时一味地追求降糖，并不能阻止并发症的发生。
原因很简单：高血糖可以通过药物降下来，但对于身体的各个脏器所受到的伤害，降糖药无能为力。此外 " 是药三分毒 " ，糖尿病人长期服用降糖药物，在治疗糖尿病的同时，也易破坏肝、肾功能，疗效不稳定，易耐药，疗效单一。且极易发生低血糖反应，这对血糖不稳定的糖尿病患者是很危险的。

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